ビジネスクラスに座っている人の多くは、画面に表示された定価を払っていません。ポイントを使った人、アップグレード入札をした人、セールを狙った人、より安い都市から旅を始めた人。どれも、特別なコネや会社の出張予算は必要ありません。必要なのは、計画だけです。
ビジネスクラスへの4つの入り口
定価を払わずに前方の席に座る現実的な方法は、次の4つだけです。
- 特典航空券：航空会社のマイルや、柔軟に使える銀行ポイントで予約します。
- アップグレード：入札や有料オファーから、マイルを使ったアップグレードまで。
- 上級クラスのセールとエラー運賃：思っているよりずっと頻繁に起こります。
- ポジショニング：同じ座席がより安く買える都市から旅を始めます。
上手な旅行者は、これらを組み合わせます。たとえば、安い出発都市までのポジショニングフライトを使い、プレミアムエコノミーのセールで予約して、アップグレード入札に成功すれば、通常運賃のほんの一部でフラットベッドに座れます。
まずはポイントから。「自分には無理」と思っていても
ポイントは最も強力な武器です。いつもの支出が、そのままフライトに変わるからです。ポイントは、柔軟に使えるポイントで貯めましょう。銀行やカード会社のポイントで、複数の航空会社プログラムに移行できるものです。この柔軟性があなたを守ってくれます。ある航空会社に空席がなかったり、必要ポイントが上がったりしても、別の提携先に移せばよいのです。
安全のためのシンプルなルールがあります。座席を見つけるまでは、ポイントを移行しないこと。移行はたいてい一方通行で、違う航空会社の口座に入ったポイントは使いにくくなります。
プロのように検索する
ビジネスクラスの特典航空券の座席は、限られた数しか出ません。見つけるには、次のようにします。
- 1日だけでなく、幅広い日程で検索する。
- 知っている航空会社だけでなく、同じアライアンスの提携航空会社も確認する。
- 必要マイル数だけでなく、税金やサーチャージも見る。プログラムによって大きく違います。
- 気になる路線にアラートを設定し、空席が出たらすぐ動く。
最高のお得は、最初に見たサイトにあることはまずありません。たいてい、提携プログラムをひとつ変えたところにあります。
ポイントよりアップグレードが勝つとき
日程が決まっている場合は、安いチケットを買ってアップグレードするほうが得になることがあります。多くの航空会社は、予約後にアップグレード入札の案内を送ってきます。空いている平日やオフシーズンのフライトは、休暇の繁忙期よりずっと入札が成立しやすくなります。チェックイン時にもアプリを確認しましょう。直前の有料アップグレードは、意外なほど安いことがあります。
今週の最初の一歩
今後12か月以内に行きたい旅をひとつ選びましょう。路線と、動かせる日程を書き出します。そのうえで、次のことをやってみてください。
- 異なるアライアンスの航空会社2、3社の無料アカウントを作る。
- お住まいの地域で貯められる、柔軟に使えるポイントプログラムを調べる。
- その路線のプレミアムエコノミーとビジネスクラスに運賃アラートを設定する。
これだけです。フルフラットシートは、こうした地味な小さな一歩から生まれます。
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航空会社や銀行のプログラムは、ルールが頻繁に変更されます。予約やポイント移行の前に、必ず最新の条件をご確認ください。本記事は一般的な情報であり、金融アドバイスではありません。